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남자 의사에게 치료받는 것이 좋을까? 아니면 여자 의사에게 치료받는 것이 좋을까?
물론 환자들은 여자 의사보다 남자 의사를 더 신뢰한다. 실제 미국에서 남자 의사는 여자 의사보다 매년 평균 2만 달러(약 2400만원) 이상 더 버는 것으로 나타난다.
하지만 19일 더버지에 따르면 하버드대학 공중보건대학 연구팀의 조사 결과는 이런 통념과는 정반대이다. 여자 의사에게 치료받은 환자가 남자 의사에게 치료받은 환자보다 사망률과 재입원률 모두 더 낮았다.
연구진은 2011~2014년 4년간 65세 이상 미국 입원환자 가운데 20%를 무작위로 선정해 의료 기록을 조사했다. 사망률은 158만3,028명을 대상으로, 재입원률은 154만797명을 대상으로 조사가 이뤄졌다.
이 결과 여자 의사에게 치료를 받았을 경우 30일 내에 사망하거나 재입원할 확률이 남자 의사에게 치료를 받았을 경우보다 더 낮았다. 사망률은 여자 의사에게 진료 받았을 때 11.07%인 반면 남자 의사에게 진료 받았을 때는 11.49%였다. 재입원률은 여자 의사 15,02%, 남자 의사 15.57%였다.
여자 의사에게 치료받았을 때 패혈증, 폐렴, 급성심부전 환자의 사망률 감소가 통계적으로 유의미한 수준으로 나타났고 울혈성 심부전, 요로 감염, 위장 출혈 환자는 사망률이 크게 감소했다. 재입원률은 모든 질병에 대해 여자 의사에게 치료 받은 환자의 재입원률이 크게 낮았다.
연구진은 여자 의사가 치료한 환자의 경과가 더 좋은 이유에 대해서는 확실히 밝히지 못했지만 세 가지 추론을 내놓았다.
- 일반적으로 여자 의사가 의학시험에서 남자 의사보다 점수가 더 높다.
- 여자 의사가 환자를 치료할 때 더 검증된 치료법을 사용한다.
- 여자 의사가 환자들과 대화하는데 더 많은 시간을 보낸다.
연구진은 “남자 의사들이 여자 의사들만큼만 사망률을 낮춰도 매년 사망 환자가 약 3만2000명 줄 것이다"고 밝혔다.
