"힘들게 하는 상사를 어떻게 대해야 하나요?"

직장인들뿐 아니라 리더들로부터도 자주 받는 질문 중 하나다. 그런데 이 질문은 답하기는 쉽지 않다. 왜냐하면, 이 질문에 대답하려면 그의 상사에 대해 조금 더 알아야 한다. 상사의 성격이나 스타일에 따라 대하는 법이 다르기 때문이다.

하버드 경영대학원 교수이자 전 피델리티 인베스트먼트 부회장인 로버트 포즌은 그의 책에서 다음과 같이 말한다.

◦ 상사와 일하면서 제일 중요한 것은 '신뢰를 얻는 것'이다. 몇 차례 양질의 결과물로 신뢰를 얻으면 이후 자율의 여지가 생긴다.
◦ 대다수 상사는 극단이다. 지나치게 두리뭉실하고 방관하거나 지나치게 참견한다.
◦ 상사의 스타일을 파악하고 맞춘다.
◦ 간섭하는 상사에게는 작은 프로젝트를 통해 신뢰를 얻어라. 상사가 묻기 전에 먼저 보고하라. 이런 유형은 안심이 될수록 간섭은 줄어든다.
◦ 두리뭉실하거나 방치하는 상사에겐 캐물어라. 이런 상사는 평소에 별말이 없거나 돌려 말하다가 평가 때 폭탄을 던져 직원들을 당황케 하기도 한다. 그러므로 업무지시의 목표와 기대가 무엇인지를 물어라. 더 의사소통하라. 적극적으로 피드백을 요청하라.
◦ 상사의 의사소통 방식, 업무 스타일에 맞춘다. 메일을 좋아하면 메일로, 대면보고를 좋아하면 얼굴 맞대고 보고하라.
◦ 상사가 어떤 유형이든 당신이 매번 과제를 성공한다면 환영받는다.
◦ 프로젝트를 성공한다는 것과 그걸 알린다는 것은 다르다. 요청하지 않아도 시의적절하게 성과를 알려야 한다. 인사고과 시즌은 당신이 겸손할 때가 아니다. 가만히 있는데 알아서 점수 잘 주는 상사는 거의 없다.
◦ 프로젝트가 실패할 것 같으면 빨리 알려라. 지연되다가 갑자기 안 좋은 소식을 듣고 반길 상사는 아무도 없다.
◦ 문제를 보고할 때는 창의적 해결책도 같이 보고하라.
◦ 상사와의 신뢰 구축은 오래 걸리지만 무너지는 것은 한순간이다. 절대 동료들과 상사 뒷담화를 하지 마라. 다 귀에 들어간다.
◦ 상사에게 반대의견을 제시해도 최종결론은 상사의 것이며 따를 것임을 분명히 한다. 근거 자료와 대안을 준비하라. 절대 감정적으로 맞서거나 상사의 능력을 비하하지 마라.